El deterioro cognitivo es frecuente en perros y gatos de edad avanzada. A continuación, le explicamos cómo ayudar a su mascota a conservar la lucidez.
Según el Manual de Medicina del Comportamiento Canino y
Felino de la BSAVA, el SDC o síndrome de disfunción cognitiva es un trastorno
neurodegenerativo de perros y gatos senior que se caracteriza por un deterioro
cognitivo gradual y un aumento de la patología cerebral.
Debido a las similitudes entre el CDS en perros y el Alzheimer en humanos, los perros se utilizan como modelos para estudiar el envejecimiento del cerebro humano.
El proceso de envejecimiento conlleva cambios progresivos e
irreversibles en los sistemas corporales, que se traducen en cambios de
comportamiento.
Según el manual veterinario Merck, el 30 por ciento de los
perros de 11-12 años y casi el 70 por ciento de los perros de 15-16 años
padecen CDS.
Signos del Síndrome de Disfunción Cognitiva en perros y gatos
La mayoría de los propietarios no son lo suficientemente
observadores o creen que no tiene arreglo, por lo que muy a menudo no informan
de estos signos en sus mascotas.
El deterioro cognitivo se refiere a la memoria, el
aprendizaje, la percepción y la conciencia.
Los veterinarios y los especialistas en comportamiento
utilizan el acrónimo DISHA para referirse a los signos del SDC:
D- Desorientación
I- Interacciones
S- Ciclos de dormir-despertar
H- Suciedad de la casa
A- Cambios de actividad
Los propietarios de mascotas mencionan sueño o insomnio
excesivos, inquietud, vocalizaciones a horas extrañas, despertares nocturnos,
paseos y otros comportamientos estereotipados. Observan una respuesta
deficiente a las órdenes, incapacidad de adiestramiento, miedo, ansiedad,
comportamiento pegajoso y disminución de la higiene y el apetito. También
informan de respuestas exageradas o inadecuadas a los estímulos.
Diagnóstico del Síndrome de Disfunción Cognitiva
Es muy importante que su veterinario realice a su mascota
anciana al menos dos exámenes físicos completos.
Por lo general, ellos pueden aconsejarle si su mascota está
mostrando signos de CDS. La detección precoz es vital para identificar el SDC y
evitar que progrese rápidamente.
Su veterinario también descartará las causas médicas de los
signos de comportamiento de su mascota; las enfermedades hepáticas y renales,
la enfermedad de Cushing, el dolor, los tumores cerebrales, la anemia, la
hipertensión y las anomalías visuales y auditivas pueden contribuir o imitar
los síntomas del SDC. Hay que descartarlas mediante análisis de sangre,
radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, etc., en
función de los síntomas presentados y de si su veterinario considera que la
prueba es esencial.
Puede encontrar más información y un cuestionario que le
muestra cómo evaluar los signos del SDC en mascotas visitando
purinainstitute.com y escribiendo "síndrome de disfunción cognitiva"
en la herramienta de búsqueda del sitio.
Tratamiento Síndrome de Disfunción Cognitiva
Tratamiento de una enfermedad subyacente
Su veterinario le ayudará a resolver o controlar cualquier
problema médico que pueda estar contribuyendo al SDC. Sin ello, es inútil
intentar modificar el comportamiento por sí solo.
Enriquecimiento ambiental
El enriquecimiento continuo en forma de adiestramiento,
juego, ejercicio, rompecabezas, juguetes novedosos y juegos nuevos puede
ralentizar realmente el deterioro cognitivo y estimular a su mascota anciana.
Si los problemas médicos le impiden realizar actividades que antes eran populares, puede encontrar buenas alternativas, como tirar de los juguetes, el escondite, la natación, los paseos cortos, las persecuciones y los juguetes Kong.
Proporcionar rampas, escalones para subir a la cama, salidas
frecuentes al exterior para evitar que se ensucie la casa y otros apoyos
también pueden ayudar a las mascotas con SDC.
Los gatos con problemas de movilidad pueden necesitar
areneros más grandes en lugares estratégicos con arena más blanda para evitar
problemas de eliminación accidental.
Nutrición y dieta para el Síndrome de Disfunción Cognitiva
Los estudios han demostrado que incluir más frutas,
verduras, vitamina E y vitamina C en la dieta disminuye el riesgo y la
velocidad del deterioro cognitivo en humanos y ratas.1 Los veterinarios suelen
recetar la dieta Hill's Canine b/d (hillspet.com), que se complementa con
ácidos grasos, antioxidantes, ácido DL-alfalipoico y L-carnitina para mejorar
la función mitocondrial.
Purina One (purina.com), que contiene aceites botánicos
(triglicéridos de cadena media) para proporcionar cetonas como fuente
alternativa de energía para las neuronas envejecidas, es otra dieta popular.
No soy un fan de las dietas procesadas per se, como menciono
con frecuencia en esta columna, pero podría considerar añadir más antioxidantes
y asegurar un buen aporte de vitamina B, omega-3 y quizás aceites de
triglicéridos de cadena media junto con una dieta predominantemente de
alimentos frescos.
Tratamiento farmacológico para el Síndrome de Disfunción Cognitiva
Los veterinarios suelen recetar Anipryl de Zoetis a los
perros con CDS. Contiene selegilina HCL, un inhibidor de la monoaminooxidasa B
que podría mejorar los signos del SDC al aumentar la dopamina y otras
catecolaminas en el córtex y también al disminuir la carga de radicales libres.
Es hepatotóxico, por lo que debe tenerse cuidado al
utilizarlo con mascotas que padezcan enfermedades hepáticas.
La propentofilina está autorizada en Europa y Australia para
aliviar el embotamiento, la depresión y el letargo en perros viejos. Actúa
aumentando el flujo sanguíneo e inhibiendo la formación de trombos.
Suplementos para el Síndrome de Disfunción Cognitiva
La SAMe (S-adenosil metionina) ha sido reconocida
recientemente como tratamiento para el SDC en perros y gatos a una dosis de
10-20 mg/kg por vía oral una vez al día. Antes se utilizaba principalmente en
enfermedades hepáticas.
Está demostrado su papel en el tratamiento del Alzheimer en
humanos al mejorar la fluidez de la membrana celular y las funciones de los
receptores. Senlife contiene una combinación de fosfatidilserina, Ginkgo
biloba, resveratrol y vitaminas E y B6.
Es muy popular para ayudar a las mascotas con SDC, y los
clientes afirman haber observado mejoras en una semana en algunos casos.
Activait es popular en el Reino Unido para reducir el envejecimiento cerebral y
contiene EFA, n-acetil cisteína, ácido alfa-lipoico y glutatión, además de
fosfatidilserina y vitamina E.
La versión para gatos lo tiene todo excepto el ácido alfa-lipoico, que en dosis altas es tóxico para los gatos. Puede valer la pena probar el aceite de coco como aceite líquido de triglicéridos de cadena media para perros, como el aceite MCT de CocoTherapy (cocotherapy.com). Puede añadirlo a la comida. Consulte la dosis en la etiqueta de la botella.
Omega Benefits de VRS (vrshealth. com) contiene DHA, EPA y
ácidos grasos omega-3.
Los estudios demuestran los beneficios cognitivos de los
suplementos que contienen DHA, como éste y Aktivait, tanto para perros mayores
como jóvenes.3 Potent-Sea Omega-3 de Adored Beast (adoredbeast.com) también es
un suplemento excelente.
Otros consejos
La curación energética es un complemento muy bueno de las
terapias mencionadas, ya que ayuda a equilibrar los chakras en los animales
mayores y les ayuda a hacer frente al SDC.
Acupresión
La acupresión puede realizarse en casa si no puede llevar a
su perro a recibir tratamientos de acupuntura. En los siguientes puntos, puede
ayudar con la ralentización general, la debilidad de los cuartos traseros, el
exceso de sueño, la pérdida de memoria y la desorientación. La aplicación de
una presión suave como se describe en nuestro libro Usted puede curar a su
mascota durante 30-60 segundos al día puede ayudar con CDS.
ST 36
Poderoso punto para energizar y mejorar. "Estómago
36" se encuentra detrás o lateral a la cresta tibial, en el aspecto
externo de la pata trasera, justo debajo de la rodilla en una depresión donde
la parte inferior de la pierna (tibia) se une a la rodilla. Estimular este
punto puede ayudar en caso de malestar estomacal o gastrointestinal. Se sabe
que alivia el agotamiento y da tanta energía a un perro cansado que puede
caminar 5 km (3 millas) más, por lo que se conoce como el "punto de las 3
millas".
ST 36 también puede ayudar a mejorar el apetito de una
mascota anoréxica.
LI 4
Punto de longevidad para mantener una buena salud. El
"Intestino Grueso 4" está situado en la pata delantera, en la
depresión de la membrana del espolón, o donde se juntan el pulgar y el índice.
Masajearlo aumenta la circulación protectora del Qi y puede contribuir a una
vida larga y sana. También es útil para reducir la agresividad y aliviar las
alergias, los dolores de cuello y hombros, la congestión nasal e incluso los
problemas de sinusitis. Tenga cuidado con este punto, ya que no a todas las
mascotas les gusta que les toquen los pies.
BL 21
"Punto hueco del estómago", ayuda con la debilidad
generalizada. BL 21 está situado en la parte posterior lateral de la columna
vertebral, cerca de la 13ª vértebra torácica. También ayuda a aliviar el dolor
de espalda y los problemas de las patas traseras.
CV 8
"Puerta del Palacio del Espíritu", ayuda con la
fatiga. Este punto es muy fácil de localizar ya que se encuentra en el centro
del ombligo Masajearlo puede aliviar la diarrea crónica, los trastornos
urinarios y también los golpes de calor.
Quiropraxia VOM
La manipulación ortopédica veterinaria es una técnica
curativa para perros y gatos cuyo objetivo es restablecer una comunicación
saludable en el sistema nervioso como parte del tratamiento de diversas
enfermedades y lesiones. Se realiza utilizando un dispositivo llamado activador
y se ha demostrado que mejora la longevidad y ralentiza el deterioro cognitivo.
Lo utilizo mucho en mascotas mayores, normalmente como tratamiento una vez a la
semana durante tres semanas. Después, los tratamientos de menor frecuencia son
beneficiosos.
Reducir/suspender las vacunas
Recomiendo encarecidamente realizar pruebas de titulación a
todos los animales mayores en lugar de administrarles vacunas anuales
rutinarias. Si tienen suficientes anticuerpos contra las enfermedades principales
y la rabia, no hay ninguna razón en absoluto para vacunarlos de nuevo y poner a
prueba su sistema inmunitario. Esto también evitará la vacuninosis.
Si no tiene más remedio que vacunar, le recomiendo que
obtenga Rebalancer de Adored Beast para reducir los efectos secundarios de las
vacunas y mantener al mismo tiempo sus beneficios. Por último, es importante
entender que las terapias de CDS pueden tardar de dos a tres meses en hacer
efecto, así que mantén tus expectativas de resultados realistas.
